Escarabajo ciervo gigante

Nombre común: Escarabajo ciervo gigante

Nombre científico: Lucano elaphus

Introducción – Descripción – Hábitat – Descripcion fisica – Desarrollo  Ciclo de Vida – Reproducción – 

Hábitos alimenticios – Referencias seleccionadas

Descripción

El escarabajo ciervo gigante, también conocido como el ciervo de escarabajo elefante, se puede encontrar en los bosques de América del Norte, desde Virginia y Carolina del Norte para el noreste de Estados Unidos, se ha reportado en Argentina en pocas ocasiones. Regiones biogeográficas

Hábitat

Estos escarabajos viven y se reproducen en lugares húmedos, madera podrida.

Descripcion fisica

Los machos adultos son de 45-60 mm de largo; las hembras son más pequeñas, alrededor de 30 a 35 mm. Esta especie tiene una delgada, alargada, con un algo aplanada espalda. Los adultos son de color marrón rojizo, brillante, y tienen antenas y patas negras. Los machos tienen unos cuernos encima de sus ojos y una gran cabeza. Se distinguen por sus mandíbulas gigantes que pueden ser tan largas como la cabeza y el tórax combinados. Estas mandíbulas tienen pequeños dientes bifurcados a lo largo del borde interior. Las hembras tienen una cabeza más estrecha que el tórax y las mandíbulas mucho más pequeñas que los machos. Élitros femeninos son ligeramente punteada. Ciervos volantes gigantes tienen los segmentos de sus antenas separadas en lugar de compacto como otros escarabajos.
Las larvas son de color blanco y similares, y se caracterizan por la ausencia de un sexto segmento en la pata

Desarrollo

Las larvas salen de los huevos puestos por las hembras en los árboles muertos adecuados. A continuación, comen y crecen durante varios años en los tocones de árboles muertos. Cuando han crecido totalmente, ponen una pupa de donde salen las larvas de siete a nueve meses.  Después de su aparición viven por alrededor de tres a cinco semanas más. (Grzimek, 1972; Milne y Milne, 1980; Tweedie, 1.973)

Ciclo de Vida

Metamorfosis, diapausa

Reproducción

Los machos utilizan sus mandíbulas gigantes para luchar por el acceso a las hembras. Machos individuales tratan de controlar un árbol muerto o muñón adecuado para la puesta de huevos, evitando que otros machos puedan aparearse con las hembras que llegan al árbol. En consecuencia un macho generalmente aparea con varias hembras. (Milne y Milne, 1980).

Los Ciervos volantes hembras ponen sus huevos en árboles muertos o tocones que proporcionarán alimentos y la protección adecuada para sus crías. En climas templados, los adultos sólo viven una sola temporada de crías.

En climas templados, los ciervos gigantes se reproducen en los meses de verano.

Los huevos puestos por los escarabajos de ciervo hembra se suministran con una pequeña cantidad de yema nutritiva, pero la eclosión de las larvas del escarabajo son rápidas, y no reciben ninguna atención adicional. los escarabajos ciervo macho no se preocupan por sus crías.

Comportamiento

Los machos utilizan sus mandíbulas impresionantes en defensa, así como para competir con otros machos. Los machos compiten entre sí por el acceso a las hembras. Lucano elaphus se siente atraído por las luces en la noche. También a veces se pueden ver volando alrededor de la oscuridad.

Cuando los machos tienen un reto se ven obligados a defenderse con las patas traseras utilizando sus patas delanteras y moviendo sus mandíbulas. Esta es la postura principalmente , aunque, como sus mandíbulas sólo pueden pellizcar en vez de infligir una mordedura dolorosa.

Tanto machos como hembras tienen dificultades para llegar en posición vertical si se volcó debido a sus cabezas de altos cargos y aplanado dorso.

Los adultos y las larvas se pueden encontrar en grandes colonias en madrigueras. Los adultos pueden hacer ruido por el roce de las alas cubiertas o sus patas juntas. (Burton et al., 1968)

Hábitos alimenticios

Los escarabajos ciervos, como la mayoría de los escarabajos macho, se alimentan de alimentos líquidos azucarados, principalmente savia goteando de árboles heridos, áfidos secreciones “mielada”, y fruta madura. Ellos no pueden masticar los alimentos. Las larvas se alimentan sobre húmedo, madera en descomposición, consiguiendo probablemente la nutrición de la madera y los hongos y microbios que están descomponiendo. (Milne y Milne, 1980;).

La dieta Primaria herbívoro, come savia u otros alimentos vegetales, madera, corteza, o tallos, fruta, fluidos de plantas, hongos, microbios.

Importancia Económica para seres humanos: Positivo

Estos grandes escarabajos son recogidos y criados por los aficionados. En la naturaleza pueden ser importantes agentes de la descomposición de la madera.

Estado de Conservación

Esta especie es poco común, pero no se cree que sea la necesidad de esfuerzos especiales de conservación.

Referencias seleccionadas

Arnett, Jr., Ph D., R. 1985. Insectos estadounidenses: Un Manual de los Insectos de América del Norte de México. Nueva York: Van Nostrand Reinhold Company.

Arnold, D., W. de Drew. 1987. “The Stag Escarabajos de Oklahoma (Coleoptera: Lucanidae)” (on-line). Consultado el 18 de febrero 2001

Borror, D., R. White. 1970. Una guía del campo a Insectos: América del Norte de México. Boston: Houghton Mifflin Company.

Burton, J., I. Yarrow, A. Allen, L. Parmenter, I. Lansbury. 1968. El libro de Oxford de Insectos. Oxford: Oxford University Press.

Cottam, Ph D., C, H. Zim, Ph D .. 1956… Insectos: Una guía para familiares Insectos estadounidenses. Nueva York: Western Publishing Company, Inc ..

Drees, Ph. D., B., J. Jackman, Ph. D .. 1998. Una Guía de Campo de comunes de Texas Insectos. Houston, TX: Gulf Publishing Company.

Grzimek, D. 1972. animal Vida Enciclopedia Vol.2 Insectos de Grzimek. Inglaterra: Van Nostrand Reinhold Company.

 

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