El Zika podría ser controlado por una bacteria
El Zika podría ser controlado por una bacteria en el instestino de los mosquitos. Este método se puede utilizar como un caballo de Troya para ayudar a controlar la población de los insectos, una nueva investigación de la Universidad de Swansea lo ha demostrado.
Los resultados mostraron disminución de la fecundidad de hasta 100% y un aumento del 60% en la tasa de mortalidad de las larvas, entre los insectos estudiados.
Los resultados, vienen como llama a la Organización Mundial de la Salud para todas las pistas de reflexión, incluyendo la investigación mediante la tecnología genética, en la lucha contra el virus Zika.
Los hallazgos del equipo Swansea ofrecen la perspectiva de un enfoque mucho más específico para el control de insectos, centrarse exclusivamente en el insecto en cuestión, y sin las desventajas significativas de pesticidas químicos, tales como el daño ambiental, riesgos para la salud, y los insectos se vuelvan resistentes.
La tecnología en el centro de trabajo del equipo se llama RNAi, un proceso natural que las células utilizan para bajar, o el silencio, la actividad de genes específicos, por ejemplo los genes que controlan la fertilidad.
Aunque en RNAi se ha investigado previamente en relación con los insectos, el problema ha sido cómo hacerlo de manera efectiva. La inyección en los insectos seleccionados es un método de entrega, pero esto consume mucho tiempo y costoso, y muchos insectos son simplemente demasiado pequeño para que esto sea viable.
La investigación del equipo de Swansea, que se describe como “un avance significativo”, demuestra que las bacterias pueden ser un vehículo eficaz para la entrega del ARNi.
Su técnica, conocida como RNAi mediada simbionte, utiliza bacterias simbióticas () que habitan en el intestino de un insecto como un caballo de Troya para entregar un comando “apagar” al destino elegido de los genes de insectos.
Los investigadores probaron la técnica en dos especies de insectos:
- La vinchuca ( Rhodnius prolixus ) – estos insectos chupadores de sangre de larga vida llevan los parásitos que causan la enfermedad de Chagas, que afecta hasta 8 millones de personas en el centro y sur de América. Son conocidos como vinchucas, ya que tienden a establecerse en las caras de la gente por la noche.La investigación demostró que la técnica suprime la fertilidad en este error hasta en un 100%
- Los trips occidental de las flores ( Frankliniella occidentalis ) – esta es una plaga agrícola muy invasiva que afecta a muchas partes del mundo, que ha desarrollado resistencia a los pesticidasLa técnica resultó en un aumento del 60% en la tasa de mortalidad de larvas de esta especie
A la luz de estos hallazgos, los investigadores concluyen que: “esto representa un avance significativo en la capacidad de entregar RNAi, posiblemente, a una gran variedad de insectos que no son modelos”.
Es significativo en el informe del equipo que la técnica podría ser transferible a muchas especies de insectos, incluyendo los mosquitos Aedes, que transportan el virus Zika.
“Se espera que simbionte mediada por RNAi sería eficaz en otras especies de insectos. El requisito previo unificador es que los insectos albergan simbiontes cultivables, un criterio ya conocido para ser recibidos por muchas especies de insectos de importancia mundial tales como Aedes y Anopheles, moscas tsé-tsé , mosca blanca y las abejas. ”
El método consiste en la identificación de una bacteria apropiada en cada insecto para entregar el ARNi. Las bacterias son específicas para ese insecto en particular y no pueden vivir fuera de el.
La técnica tiene varias ventajas importantes en comparación con los pesticidas químicos:
- Está dirigido específicamente a la especie en cuestión, y no hace daño a otros insectos, como las abejas y otros polinizadores
- No lleva el riesgo de daños al medio ambiente y daños a la salud humana
- Los insectos no adquieren resistencia a ella de la manera que lo hacen a los pesticidas químicos
El profesor Paul Dyson de la Escuela de Medicina de la Universidad de Swansea y el Dr. Miranda Whitten de Swansea University College de Ciencia están liderando este trabajo. El profesor Dyson acaba de regresar de una visita de investigación a Brasil, donde el virus Zika es el más frecuente. También ha utilizado previamente esta tecnología para desarrollar un arma sin pesticidas contra los insectos que causan la enfermedad de dormir cultivos y daños, investigación que fue financiada por la Fundación Gates.
El profesor Paul Dyson de la Escuela de Medicina de la Universidad de Swansea, dijo:
Se necesitan con urgencia nuevos enfoques para reducir la carga mundial de las plagas de insectos y para investigar la biología del insecto y la transmisión de enfermedades.
Esta tecnología nos permite apuntar a insectos mucho más eficaz que los pesticidas convencionales, y sin sus efectos secundarios. El uso de bacterias como un caballo de Troya conlleva algunos de los problemas en la entrega de RNAi al insecto.
Es un avance significativo. Nos puede ayudar a hacer frente a algunos de los insectos y plagas de los cultivos que tienen un impacto tan devastador en la salud humana y la cadena alimentaria.
Nuestro método también podría ayudar en la lucha contra el virus Zika, como el Aedes mosquito que lleva el virus, tiener bacterias que serían adecuadas.
El Dr. Miranda Whitten de Swansea University College de Ciencia, dijo:
Las bacterias simbióticas, básicamente, hacen todo el trabajo duro para nosotros – que están programados para fabricar las moléculas de ARNi dentro del cuerpo del insecto, por el tiempo que sea necesario, y lo hacen sin ser detectadas por el sistema inmune del insecto.
Como podemos elegir qué genes – o combinación de genes – para apuntar, ahora tenemos una caja de herramientas de supresión de genes altamente flexible. Esto se combina con una especificidad exquisita que no debería afectar a otras especies de insectos, incluso si comparten el mismo hábitat.
