Mecanismo de sanción establecida entre hormigas y plantas hospederas

En la naturaleza, existen muchas formas de mutualismo planta-animal en el que cada socio se beneficia de la presencia del otro. Aunque las interacciones mutualistas ofrecen ventajas para ambos socios, sin embargo son una fuente de conflicto. Investigadores de la Universidad de Toulouse III – Paul Sabatier y el IRD han observado recientemente una interacción de sanción original entre una planta y una hormiga. En la Guayana Francesa, la planta physophora Hirtella es capaz de tomar represalias en contra de las “hormigas invitadas” que le impidan la floración. Estos resultados ilustran la importancia de los mecanismos de sanción, que impiden que un socio mutualista se convierta en un parásito. En los bosques de la Guayana Francesa, las hormigas Allomerus decemarticulatus y la planta Hirtella physophora están estrechamente asociadas. Las hormigas viven en los bolsillos de las hojas de la planta, donde se protegen de los insectos herbívoros. Esta disposición de “ganar-ganar” es un ejemplo de mutualismo, ya que cada socio se beneficia de la presencia del otro. Pero incluso las buenas relaciones se vuelven amargas. Las hormigas...

Leer más